イギリス、実はMTB大国だと最近気づいた。
【図】各国のMTBメーカー数(筆者調べ)
メーカー数では、アメリカに次いで堂々2位。StantonやRagleyなどの小規模ながらきらりと光るバイクを作るところが多い。MTB以外にもブロンプトンやブルックス、ラレー、HOPEなどイギリスの自転車関係メーカーは多い。そういやWiggleもCRCなど、流通系もイギリスが目立つ。
【イギリスのMTBメーカーたち】
小規模で知名度が低いところが多いので、ここで一挙紹介。ABC順。
Bird Cycle Works
主にオールマウンテン、エンデューロバイクをリリース。アルミ主体。
https://www.bird.bike/
Brother Cycles
グラベルやアドベンチャー系がメイン。細身のスチールフレーム！
www.brothercycles.com
Coal Bikes
オールマウンテンハードテールのPONYをリリース。もちろんスチール！
www.coalbicycles.com
Cotic
フルサスオールマウンテン、エンデューロバイク。スチール！
www.cotic.co.uk
Curtis Bikes
以前はモトクロスフレームを作っていたとか。BMX、エンデューロ、DJ系。やっぱりスチール！代理店はカーティスジャパン
www.curtisbikes.co.uk
GENESIS
ロードやグラベルがメイン。やっぱりスチール！
www.genesisbikes.co.uk
https://www.genesisbikes.co.uk/genesis-longitude-vargn21530
Geometron MTB
エンデューロフレームリリース中。アルミフレーム。
geometronbikes.co.uk
HOPE tech
ブレーキやヘッドパーツで有名だが、近年はバイクもリリース。カーボン。
www.hopetech.com
IDENTITY Bikes
オールマウンテン、ダートジャンプ系。アルミフレーム*1
www.identitibikes.com
Orange Bikes
オールマウンテン、エンデューロ中心のアルミメーカー。直押しサスがアイコン。代理店はGroovy International。
www.orangebikes.co.uk
OTSO
ウルフトゥースが手掛けるグラベル/MTBブランド。代理店はオルタナティブバイシクルズ。
otsocycles.com
Pace Cycles
エンデューロ、オールマウンテンが中心。スチールとカーボン。
pacecycles.com
Planet X
直販も行うので日本でも知名度高い？かなりリーズナブル。スチール、アルミ、カーボンなんでもOK
www.planetx.co.uk
Privateer Bikes
エンデューロバイク。アルミ。
www.privateerbikes.com
Radical All Mountain Cycles
名前の通りオールマウンテンフレームを出している。スチール！
radicalallmountain.com
Ragley
wiggle等でも売ってるので日本でも乗ってる人結構いる。スチール＆アルミ
ragleybikes.com
Ribble
ロード、グラベル、マウンテンまでフルラインナップ。アルミ、カーボン、スチール、チタンまで。
(2024年2月追記：MTBは現在はラインナップ無)
www.ribblecycles.co.uk
Saracen
カーボン中心のエンデューロ、DHメーカー
www.saracen.co.uk
SONDER
グラベルやオールマウンテン。アウトドア用品メーカーが主体。アルミ、チタン、カーボン。
www.alpkit.com
Stanton
ハードテールバイクが日本では良く走ってる。スチールメイン。代理店はオルタナティブバイシクルズ。
www.stantonbikes.com
Starling Cycles
オールマウンテン系。スチール！
www.starlingcycles.com
Stif Mountain Bikes
ショップだがStif Squatchというオリジナルフレームをリリースしている。
Stif Squatch Framewww.stifmtb.com
ブリテンスチール好きすぎでしょ。
しかしなぜ？なぜイギリスにはMTBメーカーが多いのだろう？小規模なところが多いし、生産台数ではアメリカ、中国、台湾、カナダ、フランス、スペイン、ドイツより圧倒的に少なさそう。競争厳しい世界で、小規模メーカーが生き残り、イギリスがMTB大国な理由はどこにあるのだろう？(正確には生産規模は小さいので「MTB大国」ではなくて、「MTBで大きな存在感を示す国」というのが正しいのだろうけど)
例えば日本。戦後、非常に多くの自転車メーカーが存在したのに、中台とのコスト競争に敗れ、今は見る影もない。それに対して、イギリスの底堅さはなんだ？
osampo2001.sakura.ne.jp
【想像だけどイギリスが強い要因】
〇地理的、言語的要因
・アメリカという言語が同じ巨大マーケットがある
・EU各国とも地理的に近いためビジネスしやすい(今後は離脱で不透明だが)
〇技術的要因
・(60年代までの)モーターサイクル大国時の技術蓄積がある
・昔からやっているので設備の減価償却が進んでいる(維持費が安い)
・鋼管メーカーのレイノルズがあり、部材の調達の面で有利
〇開発力要因
・優良なトレイルが国内に多く、R&Dが行いやすい
〇マーケティング要因
・激しい価格競争に晒されるママチャリジャンルをあえて避けた
〇産業政策要員
・小規模メーカーが継続しやすい政策を政府が打ち出してる
ただ、この辺は結果論だよなぁ。日本だって競輪市場に裏打ちされた小規模スチールメーカーが沢山あるけど、MTBを生産しているのは数えるほどしかないもんな(90年代には結構あったけど撤退したイメージ)。ただ、00年代のピストブームの際に、世界的に販路を広げた日本のスチールメーカーがほぼゼロだったことを考えると、英語圏であることは結構重要なのかもしれない。
考えてみたけど結論は出ませんでした！識者からのタレコミ募集！
イギリス行ってトレイル走ったら分かるかもw
【追記】
ちょっと掘り下げ
*1:2021年9月追加
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